什么是幸福？简单地说，它是一种充实、圆满、活力、和谐、仁爱、创造、自由、快乐的状态。快乐容易和幸福相混淆，人们经常把两者混为一谈。幸福是一种最高的善，是一种圆满状态，很难实现。快乐却是一种较低的善，在生活中容易获得。幸福不是快乐的简单相加。如果它是快乐的加减法，那么，为他人所作的贡献、所承担的责任、所付出的痛苦，就没有什么价值。劳动就不会受到尊重，母爱也不会得到感恩和回报。如果交往仅仅以快乐而不是理解和创造为原则，它就是一种浅薄的消遣。
幸福是一种活动或行动，而不是静止的状态。深刻的思辨也是一种活动，而且是最能发挥人的卓越功能的活动，因此，它不仅能带来深刻的灵魂满足，而且能够使其变得更加清醒。也只有在这样的前提下，人的行为才可能具有智慧的因素，幸福的果实才会被触及到。幸福来自于活动，但并不是所有的活动都能带来幸福。不理解他人的活动、伤害他人的活动以及缺乏创造性的活动，大多会导致痛苦。选择什么样的活动，如何活动，这需要以深刻的思辨为前提。人们都知道“未经思考的人生是不值得过的”，但是仍然很少有人愿意深入思考，他们总是匆忙地投入活动。
幸福的感受来自于肉体感觉。眼睛看到风景、耳朵听到音乐、鼻子闻到花香、嘴巴尝到美味、双手摸到物品，处处都能让感受者得到欢欣快慰。思辨虽然是精神的活动，也需要依赖身体器官方能展开。这些感觉的综合造就了幸福感。但是，感觉不仅带来快乐，同样也能传递痛苦。所以，在获得幸福的过程中，感觉仅仅是一个传递的媒介，而不是内容本身。马尔库塞要求训练一种新感性，这只是关注到感受幸福的工具。只有劳动、工作或者创造性的活动才是制造幸福的源泉，正是人的活动创造了精美的建筑和文化。没有这些生产性的活动，眼睛既看不到，嘴巴也说不出，一切只能停留在原始状态。
为了获得幸福，需要依靠感觉去感受美好的事物。所以，人们常说：读万卷书、行万里路，交八方友，听万人言。在感知、讨论和思考的过程中，可以通过正确的选择获得进步和快乐。人们总是习惯于追逐那些能够带来即时享乐的事物，满足于声色之乐，却回避眼前的痛苦。这几乎是所有人性的特点。但是，并非所有的快乐都值得寻求。伊壁鸠鲁很早就觉察到，有些快乐会带来长久的痛苦，有些则不会。有些短暂的痛苦会带来长久的快乐，因此也无须回避。他建议人们选择那些容易满足却又不会带来多少痛苦的快乐，例如，哲学思辨、粗茶淡饭、友谊等等。亚里士多德曾经说过，幸福是合乎德性的实现活动。在他看来，也就是能够发挥人的理智德性和伦理德性，达到自我实现的活动。但是，他明显轻视技艺和劳动的价值，过度拔高了思辨的价值。为了得到幸福，当然需要一种经验和智慧。然而，在追求幸福的过程中，不仅需要感觉和智慧，更需要改变现实的劳动和创造。

2010年2月21日