留福庄有位名叫张双吉的木匠，已经30好几的人了，仍然是光棍一条。这一日，他决定去找村西刚来的一位游方算命术士，问一下自己到底什么时候才能娶上媳妇。
这个算命先生其实是个混饭的主儿，没什么真本事，偏偏还为人促狭。他存心是想捉弄张木匠，装模作样地闭了会眼睛，掐算了几下，说道：你往西南方向走，大约二百里的地方，有个明岩村。这村里有个叫林大海的人没几天活头了。按照命相天运的安排，他的媳妇子应该嫁给你。
算命先生是在赌张木匠不会傻到要跑二百里再去娶一个二婚的女人，才这么一派胡言的。但他料不到的是，张木匠天天想媳妇想疯了，从他那里出来后，回家稍微收拾了几样东西，就奔西南方向去了。
不几日，到了大约二百里远的一个村庄里，一问，果然这里就是明岩村！张木匠窃喜：算命先生真是神算啊！见着对面一个大汉走来，急忙就上去问：请问老兄，这村里有个叫林大海的人么？
大汉皱着眉问道：是有这么一个人，你找他做什么？
更有戏了！张木匠高兴地过了头，一五一十，就把算命先生的话，统统说给这大汉听了。
但没等张木匠把话说完，大汉左手叉开五指，啪地一巴掌就掴在张木匠脸上：吠，你这鸟人满口喷粪，洒家林大海的便是，你拿命来吧！说着，又揪住张木匠的领口，右手还从腰后摸出一把牛耳尖刀，作势便向张木匠胸口刺来。
风云突变，张木匠脑中一片空白，也不知道是怎么从林大海的手中挣脱的，一溜烟地狂奔。林大海在后面破口大骂，穷追不舍。
人生地不熟，这姓林的显然是当地的一个地痞，看见张木匠被他追打，路人竟无一个上来相劝的。张木匠眼见着就跑进了一个死胡同。胡同的尽头，是一户人家。想不了那么多了，张木匠推开门，一猫腰，就躲在了东厢房的水瓮后面。
林大海追将进来，不见人影，便暴声怒吼。屋里应声出来了一位中年人，问林大海何事。林大海认定是这户人家藏匿了张木匠，开口便是要人，倒弄得中年人稀里糊涂。林大海便要进屋搜寻，人家当然不会答应了。方吵得几句，林大海唰地又将牛耳尖刀祭出，扑地一下，刺进了那人的脖颈。
此时已有十数个街坊邻居在一旁围观，人命关天，林大海自然不可能逃脱，被众人扭送至官府。杀人偿命，这还用说？
张木匠自是惊得汗不敢出，趁众人手忙脚乱之即，连夜逃回了留福庄。要去找那位算命术士质问一二，但人家早不知去向了。
打那以后，张木匠再也不提婚姻之事，只是一味埋头给人做活计。唉，也难怪，受伤害了。
就这样过了一年多时间。听说西南州县发了饥荒，诸多难民逃荒，多有经过留福庄的。这一日，一位老妇人带了一男一女，夜间在庄上借宿。那男的是她小儿子，女的则是她守寡的大儿媳。那一夜颇有些寒冷，老妇人一觉睡着，就再也没有醒来。小叔子一筹莫展，与嫂嫂商议如何给老人入敛。但逃荒饥民，又能想出什么好办法呢？不得已，一个无奈的方案被采纳了：把嫂嫂就嫁到这个村子，换些资费吧。
媒婆子第一个去的，就是张木匠家。然后，就没有去第二家。
洞房之夜，张木匠小心翼翼，看着新娘子长相倒也周正，不禁喜上眉梢。
娘子，您是打哪里来的？
此去西南二百里，明岩村的便是。
张木匠一惊。
那，那么，您以前的丈夫，是个什么样的人？
他叫林大海，为人么，我就不说了吧……
张木匠二惊。
花烛一熄，软玉温香满怀一抱——结婚的滋味原来如此美妙……
张木匠三惊。