葫芦巷里的日子，如同熏香，香甜而腐烂。
苏三，对着轩窗前的铜镜，细细描好眉黛。妆毕了，对着镜中人满意的笑笑，兀自起身走了。
今日，京城名妓如她，没有恩客。
－－难得清闲的好时光。
遂铺上一张薛涛笺，临摹名家的真迹打发时日。
然而，纵是一日，也难落得耳根子清净。丫鬟随喜从市集上回来，带来了京城里最为喧哗的消息：
朝中吏部尚书得罪了专权宦官，被迫迁出了京城，留下了独子王锦隆收讨历年的贷银，独自回老家永城啦……
年轻的王公子被人拉进了“怡春院”，老鸨正向他介绍她这个艳帜一树的名妓呢！看样子，贷银是收完啦……
苏三慢慢临摹着魏晋时期的一首诗：
“吾家有娇女，皎皎颇白皙。小字为纨素，口齿自清历。……”对于随喜的话，不予置喙。
随喜见苏三不理她，心中的热情顿时冷了一半，最后，仍旧不死心地：
“王家公子给了她一锭金子，老鸨已经答应让姑娘侍寝了……”
果然，这句话是凑效的，苏三立即摔了狼毫，嗔道：“姑娘我属花魁之列，从不轻易待客，就算是名门，也以清雅弹唱为主，怎么会轻易侍寝？”
“这是嬷嬷的主张，姑娘还是去问嬷嬷吧……”随喜知道触怒了苏三，低声敛眉道。
遂摔了珠帘到外厅去了。
外厅。
梨树上繁花似锦，一阵大风过来，满树的梨花如同柳絮一般飞到半空中，继而落下来，随风灌到外厅里面。
其中的一瓣，就落到了王锦隆面前的清茗里。
然而，王锦隆已经没有心思去管这些了。
－－刚才信步经过葫芦巷时，经人指点知道了京城名妓苏三：一顾倾人城，再顾倾人国。－－他对此传言是嗤之以鼻的，青楼女子，无非就是多了些风情罢了，何至如此？等到亲自见了，才知道，今日的银两没有白费。
纵使千金散去，能博美人一笑，也是值得的。
在看到苏三惊为天人的脸之后，王锦隆在心里对自己说。
不待王家公子开口，善于察言观色的老鸨就殷勤置下了酒菜，招呼二人坐下。
遂掩上房门，独自出去了。
几载以后，苏三在山西的地牢里回想起在葫芦巷里的日子，仍旧觉得恍然梦中。彼时，那个豪门少年在房门掩住的下一刻，一把捉住了她的双手，灼灼的双眸亮如星辰：“姑娘，我……”
话说了很多，苏三记不得了。只知道，他对她述尽衷肠，情意绵绵。
翌日，王景隆将行李搬到了葫芦巷。
前吏部尚书的公子下榻在一青楼艳妓处的消息，立马通过耳报传回了王景隆的永城老家，家中的老父得知后立即冲冲大怒，修书一封，勒令王公子即日启程回故里，不得有误。
然而，家书到，王公子却置若罔闻，当着苏三的面将信撕毁。
偌大的京城，繁华躁动。
每日，苏三对着铜镜细细理好云髻，打开轩窗，总能看见王公子，旁边，上好的马车静默在那里，黑色的骏马低低地打着响鼻，马蹄在地上不停地踢腾。
她就如三月里的燕子一样，飞扑到他的怀，让他抱着她甩一个圈，然后，驾车去郊外，去看白云苍狗，杨柳青青。
碰上下雨或骤雨初晴，马车走不了乡下泥泞的路，他们就在熙熙攘攘的大街上，挤着去看人家做面人儿，亦或者，买上一串糖葫芦，笑闹着疯一路。
喧闹的集市上，疾奔过来几匹高头大马，人声鼎沸中，踩翻了沿街小贩的摊子。苏三背对着人群，没有注意到，危险已近。
野马嘶腾，在背后响起，等到苏三回转身，她看到了那畜生腾空而起的前蹄。
……必是要死了吧？
瞬间脑子里一片空白，往日里，心中挂怀的，电火石光般地浮现在眼前：
正月里，他送她的纸灯笼，在护城河上，闪闪烁烁；青青杨柳下，他看她，一双眸子，脉脉含情；乍暖还寒时，他送来一枚玉佩……
……尽是他的样子。
来世，在天愿作比翼鸟，在地愿为连理枝。
闭上眼睛，她对自己说。
一个人冲过来，将她揽入怀里，往暗里一闪，嘶鸣的野马从头上越过去了。
“好险！”哒哒马蹄声远去，那人说。
睁开眼，惊魂未定，直到看到近在咫尺那张脸，方才开颜。－－原来是王生。
对于她，他是舍得银两的。
绸缎庄里来了时兴的布匹，总会第一个送到葫芦巷，庄主知道，苏三姑娘的恩客，于她，是不吝的。
珠宝行里的祖母绿，碧玺，猫眼石，平日里都放在最里层，见到京城名妓苏三姑娘，都放在最显眼的地方，－－她若看上了，自然有人来为她付银子。
……
这些，她心安理得地收下；而他，亦心甘情愿。
惊蛰过后又是春分。
一载过去了。
王景隆兀自在葫芦巷里挥金如土，身上的纹银渐渐散完。老鸨见他钱财用尽，生出驱除之意，几次三番暗示要王景隆走，都被苏三给挡了下来。
“你是不是对他动了真情了？”再一次，苏三为了王生百般周旋过后，老鸨在门口堵住她。
似乎没有否认的理由，苏三莞尔一笑，从袖里掏出一枚珠玉簪子，塞进老鸨的怀里：“他年轻气盛，嬷嬷您多担待。”
然而，老鸨没有接：“在我们葫芦巷，向来有钱便是客，如今他纹银散尽，你打算养一个小白脸么？”遂拂袖去了。
独留苏三在原地发怔。
转眼又是谷雨了，萍始生、鸣鸠拂其羽、戴胜降于桑。
翌日，苏三和丫鬟随喜去东市采买。人来人往的集市上人头攒动，苏三和随喜流连于摊位上的古玩，忘记了回家的路。
待到日暮西沉，倦鸟始归林。
带着给王景隆买的狼毫，苏三推开了他的门。
然而，房间里空空如野。
一路扬声问下楼来，老鸨坐在大堂内的长椅上，扬手制止了她：“不必问了，他已经让我轰出去了。”
原来，老鸨几次三番暗示要王景隆走人，早已激怒了这个年轻气盛的公子。今日，老鸨趁着苏三外出的机会再次对他冷言相讥，王景隆到底年轻脸皮子薄，一气之下，立时三刻，卷铺盖走人了。
山西洪桐富商沈老爷