人最保贵的东西是生命，人的年龄是个宝，谁人不想长命百岁？但人究竟能活多大岁数呢？按照动物学原理，哺乳动物的生命是其生长期的5至6倍，人的生长期是20至25年，所以人的寿命应该是100至150岁，可是现在人的死亡率最高的是30至50岁年龄段。我国知识分子的平均寿命只有58。5岁，70岁算古稀，8、90岁称高寿，百岁老人寥寥无几。为什么不少人未老先衰，或过早死亡呢？许多人不是老死，而是病死，死于无知。甚至有44%的人死于误诊和用药错误（世界卫生组织统计数据）。
人欲长寿，关键要懂得养生，会养生。一是要学习养生之道，会调理自身的阴阳平衡，治未病；二是学会点判断自身疾病的方法，避免被动地接受他人的摆布。什么是养生呢？早在两千多年前，《黄帝内经》中说：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑，和喜怒而安居处，节阴阳而调刚柔。如是，则避邪不至，长生久视。”就是说，有智慧的人必须顺应四季的变化，顺其自然随遇而安，喜怒哀乐中和适度，保持心态平和调节阴阳平衡，这样，外邪（指六气：风、寒、暑、湿、燥、火）和病邪难于侵害，人就会耳聪目明，长命百岁。
那么怎样养生呢？一年四季，暑来寒往，人要遵循自然规律来安排自己的起居饮食，注意养生。《黄帝内经》讲，春生、夏长、秋收、冬藏。人要适应天时，春夏养阳，秋冬养阴。春夏季节，万物生机勃勃，阳气上升，人要借助天力来养自己的阳气；秋冬季节，天气渐寒，万物成熟，阳气开始收敛，直至寒冬，储藏阳气。人也要趁此良机将阳气储藏起来，此时养阴，即“滋阴潜阳”，阴足，阳也就在其中了。明白了滋阴养阳的道理，在实际生活中就要身体力行。
春天养阳，应吃一些偏阳性的东西，如青椒、韭菜、蒜苗、葱头、豆芽等；冬天滋阴，可多吃些养阴的食物，如柿子、红枣、花生、莲藕、山药、芋头（甘薯、红薯），尤其是山药和芋头应经常吃。山药补肾健脾，芋头润肺、滑肠、补血。
根据时令，滋阴养阳非常重要。
春三月应早起，到室外、旷野去散步，多吸收大自然的阳气。
夏三月黎明即起，炎热时在树下阴凉处散步，让身体里的阳气从里向外抒散。
秋三月，万物成熟，风急天高，应早睡早起，避风御寒。春夏把阳气从内向外抒发，秋天要将阳气收回，待冬天储藏起来。
冬三月，天寒地冻，万物闭藏，应早睡晚起。有太阳时方出去散步、锻炼，无太阳时则不出室锻炼，应避寒就温，以免阳气跑掉，此谓之冬天藏阳，东北人称之为“猫冬”。只有冬天尽量保住自己的阳气不外泄，来年春天才会不生病，精力旺盛。
同样，一天也有四季。凌晨是春，中午是夏，黄昏是秋，深夜是冬。人要顺应天时，白天养阳，夜晚养阴。特别重要的是晚上9点至10点要睡觉，因为这时三焦经最旺，三焦通百脉，此时睡眠，百脉休养生息，对身体健康极为有益。同时，深夜时分地球背向太阳属阴，是养阴的最佳时期。所以，我们要跟着太阳走，天醒（亮）我醒（起床），天睡（黑）我睡。人生活在自然中，人的个体极其渺小，微乎其微，人要顺应天时，且不可和太阳对着干，否则自取灭亡。
调节阴阳平衡，除顺应天时适时运动外，还要合理膳食。新鲜食物有生发之气，食之补气，淡生阳气，浓伤阳气，所以饮食以清淡为宜。过饱伤阳气，适量进食可生阳气。同时，食物属性分寒、热、温、凉、平，大多数水果及生冷食物属偏凉性，脾胃虚弱者食之伤阳气，所以要根据自身的体质适当进食相应水果。
关于荤素食物，青少年阳气足，适当食用肉食有益健康；老年人阳气不足，动物蛋白难以消化，故饮食以清炎为宜。
各种谷类属阳性食物，而种子则是食物之精华，它孕育生命，其营养成分是全息的，内含生命所需的各种成份（包括多种维生素），多食种子食物有益健康。
说到养生，其实并不奥秘，养生之道存在于普通百姓之中，如“冬吃萝卜夏吃姜，晚吃萝卜早吃姜”就符合养生之道。因为冬天人容易生内热，萝卜属凉性，吃萝卜冷热交汇把内热降下去。夏天炎热，阳气外泄产生内寒，姜属热性，吃姜升阳，故内寒消失。早晨太阳升，姜生阳，早晨吃姜补充人体阳气；晚上阳气下降，吃萝卜降阳，阳气下降则阴气上升，才能睡好觉，有利于人体休养生息。
还有，“春捂秋冻”也符合养生之道。春天阳气升，春主风，风是百病之始、百病之长，如果春天不捂，风邪进入人体，阳气不能上升，人就容易得病。秋天阳气收敛，人体不能太热，否则阳气向外释放，冷一点、冻一点阳气才能收敛，收住阳气，有利于冬天藏阳，才能使第二年春天身体健康。
养生是一种文化，要人们在日常生活中去体验、去实践。人生活在大自然中，当今世界物欲横流，纷争激烈，对养生极为不利。但人要健康、要养生，就必须有一颗平常心，不以物喜，不以己悲，来去自如，乐天知命，才能谈养生，养生才能收到良好的效果。人由小到大，从生到长，一步步衰老，因此人要不断学习，与时俱进，保持清醒的头脑，勇于接受新鲜事物，才能青春长驻，才能随着社会的发展保持愉悦的心态。如是，人活百岁并非奢望。