云山别墅旁边有一栋旧公房，里面住了一位叫章丽的老太太，年纪已六十掛零。老伴头几年离她而去，她一个人孤孤单单好不寂寞，痛苦地度过几年后，也就习以为常，反而感到清闲自在。她有个独生子，以商业为职，近年准备倾其所有投资做笔大买卖。因遭人算计，生意没做成，几百万打了水漂，欠一身的债。轿车、住房都抵压了，债主络绎不绝地来家讨债。胡冻逼得走头无路，只有将九岁的儿子送到他母亲章老太太家，自己带着老婆出国躲债去了。老太太每月千多元的退休金，过得宽宽松松，现在加一个孙子，一碗饭二人吃，过得可就紧紧的了。然而越是紧巴巴就越有麻烦事缠身，真乃是福不双致；祸不单行，日子难过，孙子又染病在身，经医院检查，竟是造血功能障碍，要手术治疗，费用将近十万左右。儿子走时没有留下一个子儿，章老太太到何处去筹这笔钱，真是心急如焚。其实，她儿子走时，也真的存了一笔钱在地下钱庄。只是没有向章老太太交待而已，所以章老太太至今毫无办法。章老太太每日哭丧着脸，到何处去筹划这十万块钱？
这天老太太正在院子里凉晒被子，外面有人喊她，叫她的是邻居刘小兰，她旁边还有另兩位，一张牌桌端端正正摆在那里，看来是三缺一了，刘小兰是叫章老太太过去凑数打牌的。
此时此刻正是章老太太撕心裂肺的疼痛中，哪有心情打麻将，推托说：“我孙子病了，无闲玩牌，你们找吳太太打吧，”这个吴太太现住云山别墅，是后来她家发了财才买了别墅中的房，搬了过去，也算得是多年的邻居了。
“吴太太一大早就到佑清寺烧香拜佛去了，过一会儿就会回来的。”刘小兰牵着章老太太的手又说：“章老呀，三缺一，你就先来搓几圈吧，等吴太太来了就转给她来打，好吗？”章老刚坐上牌桌，吴太太就来了，吴太太大名黄淑珍已年过半百，但打扮得还有点姿色，浑身珠光宝气，一看就是一个特大号的富婆。
吴黄淑珍在院子里一站，好不神气地说，你们就干起来了呀！把老姐姐也甩了呀，章老一见吴黄淑珍来了，立即起身叫吴太太来打，说自己是来暂时替她的。吳太太也不讲客气，立马上桌叠砌长城来了。吴黄淑诊故意把手上花了上千元的手镯露出来，并有意在桌上碰得铛铛作响。刘小兰瞧了一眼，故意地问：“吴太太妳的手镯是在佑清寺求来的吗？听说要将近2000元，另再交化缘款也要上千元。”吴黄淑珍得意地说：“那还用说，求佛没钱也白搭，现在的世道就是钱上前，菩萨那里也是要钱的。烧香都烧了百炷以上，鞋都跑烂了几双。在方丈那里，妳不花钱摆平，他会把这个几百年前，人家捐给庙里菩萨的手镯送给妳，那才真是咄咄怪事呢？这手镯有驱鬼避邪的功能，戴在手上百病不生，邪气不沾。由于我的虔诚，感动了佑清寺，才求到此物”。
几个玩牌的邻居羨慕不已说：“佑清寺里的一炷香少则50元，一般人求是求不起的，也只有吴太太您呢？”吴黄淑珍傲慢地一笑，转过脸来瞥了章老太太一眼，不冷不热地问：“章老太妳孙子怎么样了，去医院了吗？”章丽不知如何回答好，只有无奈地一笑了之。
章老太太正准备转身回家之际。一个高高痩痩的中年男子，闯进院子里，粗声粗气、毫不客气地问：“章丽是不是在你们这里”章丽？大家茫然，见此人又高又痩脸上蜡黄，颧骨高耸，鹰勾鼻子，三角眼，右脸一道自眼角到嘴角处，一条长长带微红的伤疤。一身夜行衣的装束，黑衣黑裤，颈脖子上挂着一条粗大的金项链。形象十分像电影里面的黑社会中的人物。刀疤脸见大伙不坑声眼皮一翻，从三角眼里露出凶光一道说：“没听见我的问话吗！章丽是否住在此处，”章丽？大家一愣，啊！章丽不就是章老太太吗？吴黄淑珍手指着章丽说：“她就是章丽！”来人转身看了章老太太一眼：“妳就是章丽？”章丽站在那里直打哆嗦，看这架势十有八九是来追债的。章丽带着颤抖的声音问：“请问客官你有何事找我？”来人说：“妳住几楼，咱上妳家去说。”章老太说：“我们素昧平生，有什么好说的。”来人走到麻将桌边用手敲敲，你们说她倒底住几楼。“住五楼在六单元”吴黄淑珍抢着说。刀疤脸瞥了吴黄淑珍一眼，说：“很好！谢了！”转过身来对章丽说：“听人说妳的孙子患病了，妳领我上去看看。”章老太听了吓得直冒冷汗，叫道：“你到底要干什么？”来人不答理他，径直往六单元五楼走去。由于章老太太每次出门都习惯性的没扣门。这一下，吓得章丽可不轻，赶忙抢先上楼。这些打麻将的女士议论纷纷，担心章丽不死也要脱层皮。
章老太壮起自己的胆来问：“你到底来干什么？是讨债吗？”来人说：“上楼到你家我告诉你，别担心，我不会伤害你的”章丽警惕的说：“我不认识你，我们有什么话好说。”
来人不理会她径直往五楼走去，章丽大喊：“站住！别上去，你会吓到我孙子的。”哪些打麻将的女人，议论纷纷说，章丽这下可要遭殃，弄得不好要闹出人命的。吴黄淑珍说：“这个刀疤脸好像在哪里见过，长像好凶呀，你们没有见过吗？此人酷似黑社会里的人，专门代人讨债，代替别人做那些不敢做的事。我们怎能认识这号人呀！”吴太太又说：“看来像是讨债的，章丽也命苦，一把年纪了还要为崽担惊受怕，承担风险。”刘小兰却说：“风险，风险！人活在世上谁不担风险，本来就是受罪的，穷有穷的罪，富有富的罪。反正就是折腾来折腾去，不得安宁而已。”
刘小兰又说：“我听人家说，在一个居民区内，楼上有户人家水龍头没关，向楼下漏水，邻居上去敲门，无人开，同楼层的人说，该户人家从未露过面。问房主，电话留的是空号，神秘兮兮嘞！楼下人只有求助于消防队，消防队员由窗户入内打开门，关上水龍头，进来的邻居见有三四只纸箱泡在水里，便将它搬到桌面上，泡湿的箱底突然破裂，里面一扎一扎的百元大钞掉落地上，邻居立即报警，警方立案调查，几天后，查清楚了，原来此户主是一个投机倒把的地下商人，专做损人利己，逃税漏税的勾当。”刘小兰说得天花乱坠的时候，突然见到吴黄淑珍脸上惨白，一付心不在焉的模样，忙问：“吴太太怎么呀，哪里不舒服呀？”吴说：“胃有点胀痛，不打紧，老病了。”刘小兰看看章老太太家没有动静便说：“章家这么久没有动静，要否报警？那个人，不像善类，万一章老太太出了事，就难已交待。”吴太太接着说：“少