陌路思，仗剑独倚，想忘江湖。
——序

壹
那一年，江南的花依旧娇比往年。若弦随父母到洛阳察看一批绣缎。正值洛阳城的庙会，一时贪玩，她竟在完全陌生的洛阳迷路了。人山人海，踮起脚尖见到的也只是一个个陌生的背影。
她顺着人群向前走，企盼娘亲可以一会首就看见她，不小心就撞见捏着糖人儿的公子。那人只是笑意吟吟地盯着她看。若弦慌了，连连退后，细细的牙紧紧地咬着嘴唇，眼泪措不及防地流了出来。
那年少的公子拔下挽发的玉簪，却是青丝如瀑，“我也是女孩儿。”说罢，也不顾身后丫鬟的喊声，拉着若弦的手径直跑远。
这一年，若弦与宁宛在洛阳初识，像阑珊春意一样的豆蔻年华。
在洛阳的几月里，若弦时常去找宁宛。两个女孩在一起抚琴品萧，笑颜如花。若家也因为弦儿的关系，不觉间与江府来往甚密。
这日，若弦在亭子里抚琴，亭外，桃花落碎了枝头。七弦灵动，悠扬的曲调潺潺而出化若流水。忽而，萧声彻彻，腾空而起，与这弦乐成为不可分割的一体。若弦会心一笑，望向亭外那个笑意吟吟的身影：“宁宛，你来了。”

贰
若弦一直想，自己就应和宁宛这样长大，然后嫁入门当户对的人家。如此过完一辈子的。可是，自那年花朝节起，变故无声无息来临了。
花朝节，处处都见女孩子祭拜花仙。若弦和宁宛站在驿亭外。风敛起长裙，如同夏日的荷叶，翩翩徐摇。
“宛姐姐，我要回去了。”若弦说这话，字字艰难，直听得宁宛泪流满面，风一过，只留下清秀的容颜。
“是，江南么？”
若弦点头，已然泣不成声。
宁宛不再言语，只是紧紧握住若弦的手，仿佛一握便可伴她万水千山。
阳春三月，梨花落了一地，覆水难收。
那以后，宁宛开始思念着江南。每每念至“有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。”眼角都会湿润。她想她的若姑娘了。她想她乖巧的身影，她想她灿若星辰的眼眸和不谙世事的笑颜。
她还记得，有个上午，娘亲拉着她俩的手，笑着说：“宛儿，倘若你像若弦这般乖巧，有多好。”便见她脸上，梨涡怯怯。桃花初绽的季节，她问她，江南，是什么样子的呢？她提笔写下《望海潮》，对自己说，宛姐姐，你来江南，可好？
想到这，宁宛微微一笑，望着刚绣好的幽兰怔怔出神。从临安城里来了一个人，与江家是世交。未入冬，爹爹就将她嫁了。那人叫傅槿安。他轻裘缓带，气宇轩昂，对宁宛总是无微不至。
金秋十月，宁宛着凤冠霞披，坐着八抬大轿嫁去了暖雨熏风的临安。

叁
江南十月，听得窗外雨打芭蕉，淅淅沥沥地响。相思树上已结出累累红豆。
若弦站在树下，小心翼翼地捧着刚采撷下的沾着雨水的红豆。不顾伞外的雨跑回屋里，将红豆小心地放进做工精细的漆匣。这样的采撷已有四年。从回到江南那年起，她每年都会在红豆累累的时候采下最好的放进漆匣。
这样做只是因为，曾经的一个雨夜，宁宛执着棋子有意无意地说：“真想看看，相思树红豆累累的样子呢。”心细如她，便是暗暗记下了。
只是这样闲适的日子又能持续多久呢？若弦抱着漆匣，怔怔地想。姑苏城谁人不说，若家怕是要败了。因为晋王府订下的给晋王爷过生辰将用的锦缎出了差池。能救若家的，只有洛阳城的江家。若老爷已命人去了洛阳，而那人，没有再回来复命。一时间，若府上下流言四起，老爷夫人也只是默默垂泪。
清寒的雨下了一夜。清早，若弦尚未睡醒，娘亲推门进来。握住她的手时，犹能看见残余的泪痕。她说，弦儿，你随奶娘去，走得越远越好，不要再回来！
这个寒气逼人的早晨，她随奶娘从后门离开，抱着名为若弦的绝世古琴和漆匣，三步一回首。
家，再也回不去了么？

来年春半，桃花依旧浅春风。若弦倚着阑干，临江而望，仿佛一直望就可以望见过去的幸福。那个时候，自己还是若家的小小女儿，在洛阳遇见了同样年纪的宁宛……宁宛，宁宛，她在洛阳还好么？洛阳城，是否还是同以前一样的盛世韶华？
许久，才发现衣襟早已湿透，原来是流泪了。拿绢子拭干泪水，她转身离开。
刚进院落就听到穿红戴绿的妇人嘲弄的声音：“哟，你当自己还是小姐么？想来就来，想走就走？！”
她不言声。
妇人冷笑：“哼！你配摆谱么？！来人，带下去，关进暗房！”
是的，她现在是醉颜楼的清倌人，琴师若弦。当日，她随奶娘离家。谁曾想，三日后爹娘自尽的消息传来，奶娘惊得面无血色，心怕再带着她会惹来祸事，竟狠心将她卖给醉颜楼的鸨母。之后的日子，便只有斥骂与鞭笞，伤痕与泪水。再出来时，醉颜楼多了一个澹然的琴师。
从喧闹的厅堂回来，若弦独自坐在房里，逗了会儿金鲤便觉得百无聊赖。翻了几页诗词又放下了。颓然合拢时，飘出了一张薛涛笺。那是熟悉的字句。
重湖叠瓛清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嬉嬉钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听箫鼓吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。
蓦的，又想起那久远的往事。也是草长莺飞的时节，宁宛带她到桃林摘碧桃花。累了，她们坐在树下休息。
宁宛忽然坚定地说，弦儿，以后你作我妹妹，可好？我会好好照顾你的。
“那为什么是你照顾我而不是我照顾你呢？”
“因为我比你大。”
“我不管，是我照顾你。”
“我也不管……”
就这样，两个女孩儿在树下争得面红耳赤。早谢的桃花落了满身。而现在，同样是烟花三月，桃花流水。可是，此去经年，终是良辰好景虚设。

肆
来姑苏有些时日了，他一直不能忘记初到苏州见到的那女子。
十里烟雨，傅槿安站在舟首，望向烟雾缭绕的姑苏城。杨柳依依，掩映着青砖黛瓦。水榭上的女子，绯红一衫，眉目如画，在蒙蒙烟雨中抚琴低唱。那样近乎无助的娇弱，他念念不忘。途经水榭时，他暗暗记住了悬挂在梁上的绣金牌坊“醉颜楼”。
这些日子，他天天过来，只在走廊里静静听她一曲琴音。曲尽，他握扇而起，拍拍长衫上的衣褶，转身离开。依旧是轻裘缓带的姿态。
鸨母送他出门又喜笑颜开地去招呼其他恩客。十五岁，若弦初次登台献艺，艳惊