刘禹锡的马车停了下来。
在他眼前是一条清澈的河流。此时皓月当空，月影照在河面上，秋风吹在他饱经风霜的脸上。刘禹锡似乎很激动，对驾车的仆人言道：“这里就是秦淮河了，你看河对岸。”
仆人放眼望去，那里，一座座连绵不绝的群山，在月光的照耀下微微透出些光，他眼睛一亮，发现那山光之中呈现出层层殿宇。
刘禹锡说道：“那是南北六朝的王族们统治的所在。想想这秦淮河歌妓如云，他们都把心思花在寻欢作乐身上了。以致亡国。”说到此处，刘禹锡不禁黯然落泪，仆人忙问何故，他又继续说道：“看看现在，朝廷内忧外患，已是风雨飘摇。而一些大臣却阻挠新政，蒙蔽陛下，我不断地被外放。现在呢，又从苏州贬到汝州了，好在途经此处，心中不甚感慨啊！”
话音未落，仆人看到对岸有一航船。议好价钱，刘禹锡登上船头，面南而坐。突然，他好象有什么情感的火花迸裂似的，让仆人取出纸墨，奋笔疾书。诗云：
山围故国周遭在，潮打空城寂寞回。淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。
“唉……”
航船渡处，余下一道水痕。
975年
这天，正好是元旦。金陵城经历了前段时间鹅毛般的大雪侵袭，现在终于停了下来，地上和河面冻结的冰块开始慢慢融化，而那些原本盛开的梅花，却被大雪压折了腰。
该上朝了。李煜不安分地坐在龙座上，随手拿过纸笔，好像要写些什么。不断有士兵心急如焚地奏报唐宋两军交战的情形。原来宋将曹彬率十万大军讨伐江南，正强渡长江，不久将兵临城下。而他呢，只顾频频点头，眉头紧锁着。
“报！宋军已突破长江！”
“报！宋军正向金陵进发！”
……
几个时辰过去了，李煜仍旧低着头，咬着笔头，看着白纸发呆。
大臣们不断在殿上议论纷纷。
“有了！”李煜兴奋地大声说道。
大臣以为李煜有了什么破敌之策，齐刷刷侧过头来。谁知李煜却提笔写下了两句《临江仙》词，词曰：樱桃落尽春归去，蝶翻轻粉双飞。那侍臣连声称妙，还当众诵读。大臣们虚惊一场，哀叹一声。
这时，一个士兵从殿外跌跌撞撞闯进来，结结巴巴地禀道：“陛下，金陵城……已被宋军……攻下了！”
李煜两眼圆睁，面目煞白，无力地歪坐一旁，笔早已从手上摔落下来。他沉默良久，黯然落泪。
“出城……请降！”划过泪痕的脸上显出百般无奈。
李煜于是按历朝君主出降的礼仪，让侍臣拿出玉玺降表。待布置好一切，领着那班大臣，排成两行队列缓缓走出。而此时大街上却是稀无人烟，家家闭户。队伍穿过一个个街道，好似一条摇摇欲坠的长龙。不久来到宋军阵前。
一番政权交接过后，李煜再次回望那曾经拥有的层层宫殿，然后恋恋不舍地踏上了押解汴京的航船。他好象有什么情感的火花迸裂似的，随口吟上一首《清平乐》：
别来春半。触目愁肠断。砌下落梅如雪乱。拂了一身还满。雁来音信无凭。路遥归梦难成。离恨恰如春草，更行更远还生。
一群乌鸦盘旋在岸旁的几棵枯树上，一阵阵凄厉的惨叫不堪入耳。
航船渡处，余下一道水痕。
978年
这天，正好是七夕节。汴京城经历了前段时间的炎炎烈日，现在终于有些许凉快了，绿树和花草不停地摇曳着，而那朵朵鲜红的荷花，却被夕阳掩映得有些黯淡。
该布置了。李煜一面叫仆人准备晚宴，一面拿出纸笔，好像要写些什么。要知道，今天也恰好是他四十一岁生日，总该写写诗词抒发一下心中的惆怅吧？
他一时难以下笔，于是缓缓步上西楼。仰望窗外，一轮皎洁的弯月高悬空中，发出些微弱的光照进窗来。李煜不禁又想起了当初的帝王生活。自语道：
“我出生在一个帝王之家。祖父历经磨难，终于在金陵创下了南唐基业。也许别人都羡慕这样的生活，可以锦衣玉食，无忧无虑地度过了。我当初也是这样想的。自从身处宫闱殿阁，我就痴迷于琴棋书画、莺歌燕舞之中，不能自拔了。娥皇啊，我心爱的美后，我对你是那样的眷恋。还记得那段美好的时光吗？我们一唱一和，形影不离。当初牛郎和织女虽然远隔天河两岸，尚且一年见一面。怎知你生命如此短暂，我再也不能与你长相厮守了。而我，大唐堂堂的一位帝王，却还沉浸在亡妻的悲痛之中，不思朝政，连大臣的劝谏都无心接受。前不久我和徐弦大人重逢之时，念及亡国之痛，不由得后悔当初杀了潘佑和李平二臣。他们也是忠臣啊！可我怎么就这样愚昧呢，若不如此，我南唐定能永居江南，与宋交好。但是已无法挽回了！我不是牧羊人，不能找寻丢失的羊儿。我只有在这里做阶下囚。我无能啊！孔子有云：逝者如逝夫，不舍昼夜。唉！我只能面对这窗外的明月，寄以哀愁了。”
李煜来回踱步，默默地低着头。这时他好像有什么情感的火花迸裂似的，随口吟上一首《虞美人》：
春花秋月几时了？往事知多少。小楼昨夜又东风。故国不堪回首月明中。雕栏玉砌应犹在，只是朱颜改，问君能有几多愁，恰似一江春水向东流。
“唉……”李煜叹息一声，又缓缓下楼。
他回到书桌前，又琢磨片刻，然后奋笔疾书。不一会儿功夫，这首充满忧郁的词作便跃然纸上。
此时晚宴已备好。按照李煜的安排，侍女们拿起琴瑟琵琶，坐于厅堂中央弹奏。曲调时而欢快悠扬，时而又凄切哀伤。李煜不时唱和着，但脸上已没有了昔日的欢愉，就这样足足坐了两个时辰。
突然，窗外打来几声响雷。侍女们吓得丢下了手中的乐器，李煜也在美妙的乐曲声中被惊醒。他寻思着，汴京近日天气晴朗，现在怎么会有如此奇怪的天象发生？
正在疑惑，只见一列官员快步走来，为首的喊道：“皇上有旨！”声音由远及近，甚是洪亮，与刚才的响雷无异。李煜忙跪下听旨。那官员道：“奉天承运，皇帝诏曰：原南唐国主李煜自归降以来，安分守己，先帝亦曾有册封。然贼心不死，眷念旧国，贪怀皇帝之位，心存报复。朕心甚怒，特赐毒酒一杯，以正朝纲。钦此！”
侍女们尖叫起来，慌乱地撤离了厅堂，那些男仆也呆站着说不出话来。
李煜更加疑惑，问道：“大人，这是怎么一回事？”那官员说有人看到词作，向皇帝揭发。不由李煜解释，毒酒已置于桌前。那酒中事先放入了牵机药，此药剧毒无比，人服后向前倒下，头足相就，如牵机状。李煜喃